Pompe à chaleur : le guide pratique 2025

Votre système de chauffage est ancien ou défectueux et vous souhaitez le remplacer par une pompe à chaleur ? Avant de dénicher le chauffagiste idéal, vous devriez comprendre ce projet et en maîtriser les éléments clés. Nous vous mettons sur la voie avec un article dédié aux pompes à chaleur et aux travaux annexes qu’elles peuvent nécessiter. Vous saurez tout sur le budget nécessaire, les aides disponibles et les contraintes techniques à garder à l’esprit.

En 15 ans, les pompes à chaleur sont devenues un élément incontournable des logements français, tant neufs qu’en rénovation. En 2024, il s’est installé plus de 1 million de PAC (Pompes À Chaleur), entre les modèles géothermiques et aérothermiques, soit deux fois plus qu’en 2017, selon une étude de l’institut Observ’er.

Si malgré cette popularité toujours croissante, vous ne savez pas encore exactement ce qu’est une pompe à chaleur, nous pouvons en brosser un bref portrait.

Une pompe à chaleur est un mode de chauffage ou de climatisation pouvant, dans certains cas produire de l’eau chaude sanitaire pour vos robinets (ECS).

Toutes les pompes à chaleur puisent des calories dans l’air ou le sous-sol à l’aide d’un fluide caloporteur. En effet, même par des températures négatives très basses, l’air et le sol ont toujours des calories qui peuvent être captées par un liquide frigorigène performant.

Le liquide frigorigène est ensuite compressé et gagne de la chaleur (la compression se traduit sous forme de chaleur). Les calories sont ensuite utilisées pour chauffer le logement ou l’eau chaude :

Les pompes à chaleur ne brûlent donc aucun combustible et n’utilisent pas de résistance électrique comme moyen de chauffage principal. Elles fonctionnent toutes à l’aide d’électricité et produisent entre 3 et 6 watts-heures de chauffage pour chaque watt-heure électrique utilisé. Elles sont donc :

Les chauffagistes modernes sont en général d’accord pour affirmer que les PAC sont des appareils de chauffage modernes, écologiques, profitables et performants.

Le prix d’une pompe à chaleur peut aller de 4 200€ à 23 000€, selon qu’il s’agit d’un modèle aérothermique ou géothermique.

L’installation d’une PAC est ainsi un investissement important qui ne doit pas être entrepris à la légère. Ce projet engage en effet un budget important, mais également le confort thermique de tout le logement durant de très longues années.

Le budget nécessaire à vos travaux est à affiner en fonction de votre cahier des charges. Dans la majorité des cas, une PAC coûte entre 9 500€ et 14 000€, pour un modèle air-eau.

Notez que les PAC peuvent souvent remplacer un mode de chauffage hydraulique sans travaux annexes. Si votre logement a toutefois un autre style de chauffage (convecteurs par exemple), le prix total peut être bien plus élevé car il faut poser des radiateurs et créer le réseau hydraulique tout entier.

Enfin, pour boucler votre budget PAC, il est important de prévoir un entretien annuel afin de vérifier l’absence de fuites de gaz frigorigène et de maintenir l’appareil en bon état.

Il existe un large panel de pompes à chaleur, qui fonctionnent différemment et offrent donc divers niveaux de performances. Toutes ces PAC pourront chauffer votre logement, mais seules certaines pourront le faire de manière économique, et vous proposer un retour sur investissement intéressant.

Nous vous recommandons de toujours bien identifier les marqueurs de performances comme le COP (coefficient de performances) et le SCOP (coefficient de performances saisonnier). Si le COP est plus ancien et moins pertinent que le SCOP, les deux indicateurs suivent la même règle, plus ils sont élevés, plus votre PAC est performante et économique.

En premier lieu, la pompe à chaleur la moins onéreuse, mais également la moins performante en termes énergétiques, est la PAC air-air. Vous la connaissez sans aucun doute car il s’agit de la climatisation classique.

En général les PAC air-air sont des systèmes multisplit, qui associent une unité extérieure à plusieurs unités intérieures. On place ces consoles intérieures dans les pièces principales et les chambres, dont on peut ensuite régler la température indépendamment.

Une PAC air-air présente des avantages qui peuvent de prime abord sembler très attractifs :

Toutefois, ces appareils sont peu performants, ne permettent pas de chauffer de manière économique lorsque la température descend trop bas et produisent une chauffe de qualité moyenne, sans inertie. Le COP d’une pompe à chaleur air-air est d’environ 3.

Nous les recommandons donc comme systèmes d’appoints ou pour des petits logements très bien isolés, en région chaude.

Avec un coût allant de 9 500€ à 14 000€, les pompes à chaleur air-eau représentent un investissement conséquent, mais sont sans aucun doute le mode de chauffage le plus performant et économique du moment.

Ces PAC ont recours à une unité extérieure presque identique à celles des clims, mais diffusent la chaleur par le biais de classiques radiateurs hydrauliques, idéalement basse température. Une pompe à chaleur air-eau est donc :

Nous recommandons les PAC air-eau dans la majorité des cas, car elle reste un investissement abordable, tout en constituant un chauffage très performant dont on ne regrette pas le prix.

Sachez toutefois que si les PAC air-eau sont compatibles avec la majorité des radiateurs, elles ne prennent tout leur sens énergétique que lorsqu’elles produisent une chauffe basse température. Cela signifie que là où une chaudière gaz chauffe traditionnellement à 60 ou 70°C, une PAC air-eau peut chauffer à 35 ou 50°C.Cette température plus basse permet de faire des économies, mais nécessite des radiateurs bien dimensionnés. Vous devez donc impérativement demander à votre chauffagiste si la puissance de vos radiateurs est suffisante pour un fonctionnement basse température. Le cas échéant il faut remplacer les radiateurs.

Si vous souhaitez profiter du mode de chauffage le plus économique et le plus performant du moment, il faut vous orienter vers une PAC géothermique. Ces modèles nécessitant un budget de 14 000€ à 23 000€ puisent les calories présentes dans la terre ou dans une nappe phréatique.

Ces modèles peuvent fonctionner même dans des régions très froides avec des performances très élevées.

Toutefois, pour que l’appareil puise les calories dans le sous-sol, l’installation doit obligatoirement inclure un forage ou un terrassement. Il existe 3 systèmes principaux dont le coût varie et qui ne sont pas tous adaptés à toutes les situations.

Nous recommandons les pompes à chaleur géothermiques si vous engagez la rénovation énergétique totale d’un nouveau bien immobilier. En effet il s’agit d’un investissement important, qui ne prend du sens qu’avec une utilisation sur le long terme.

Une pompe à chaleur peut techniquement remplacer n’importe quel type de chauffage, moyennant des travaux plus ou moins importants et plus ou moins onéreux.

Le cas le plus simple est le remplacement d’une chaudière gaz ou fioul défectueuse. Dans ce cas, votre PAC peut être installée très simplement. En effet, elle pourra prendre physiquement la place de l’ancienne chaudière et pourra bénéficier du réseau hydraulique déjà en place. Selon que la PAC soit un modèle basse ou moyenne température, votre plomberie ne devra recevoir que peu de travaux. Nous recommandons toutefois toujours de faire installer un pot à boue magnétique si le système n’en est pas déjà pourvu. Cette attention préservera la durée de vie de votre nouvelle PAC.

Une pompe à chaleur peut également remplacer des convecteurs électriques ou des radiateurs électriques plus modernes. Dans ce cas le coût final sera plus élevé car il faut prendre en compte les nouveaux radiateurs et leur mise en place. Ce cas est plus complexe car si les travaux sont plus onéreux, les économies sont nettement plus importantes. Vous pouvez espérer diviser votre facture de chauffage par 4 à 5 si vous utilisiez des convecteurs électriques auparavant.

Nous devons souligner que le remplacement d’une chaudière gaz récente et en bon état par une PAC n’est pas nécessairement une bonne idée. Les économies seront au rendez-vous, mais pourquoi remplacer une chaudière en bon état ? Contrairement aux idées reçues, les PAC sont plus judicieuses en remplacement d’un appareil défectueux, situation dans laquelle elles offrent le meilleur retour sur investissement.

Les pompes à chaleur sont depuis de nombreuses années les appareils qui reçoivent les plus importantes subventions de la part des pouvoirs publics. Cet intérêt du gouvernement s’explique aisément par le rôle que les PAC peuvent jouer dans la transition énergétique, notamment en réduisant l’empreinte carbone de la France.

Si vous n’êtes pas sensible aux enjeux climatiques en tant que particulier, vous l’êtes sans doute en ce qui concerne les économies d’argent. Les aides sont à minima un moyen pour vous de réduire le budget de votre nouveau mode de chauffage.

Les subventions des pouvoirs publics sont principalement réservées aux PAC les plus performantes : les modèles air-eau et géothermique. Les pompes à chaleur qui produisent également du froid sont donc exclues de toutes les aides.

Pour une PAC air-eau ou géothermique vous pouvez bénéficier :

L’aide principale pour les pompes à chaleur et pour les rénovations énergétiques en général est MaPrimeRénov’. Cette aide peut subventionner votre PAC de 3 000€ à 11 000€ selon les revenus de votre foyer.

Toutefois, la situation de MaPrimeRénov’ est chaque année incertaine en raison de son succès. En effet, selon l’Anah, environ chaque année plus de 120 000 dossiers sont déposés et 80 000 projets financés. Cet engouement conduit parfois MaPrimeRénov’ à mettre en pause ses services pour quelques mois. C’est par exemple le cas rencontré durant la deuxième moitié de 2025. Durant cette période, plus aucune aide de MaPrimeRénov n’est débloquée.

En règle générale, les pauses de MaPrimeRénov’ sont temporaires, de manière à absorber le flux de dossiers et sont supprimées lorsque la demande est à nouveau gérable.

Nous vous recommandons donc de toujours discuter avec le chauffagiste en charge de vos travaux afin de choisir le moment le plus opportun pour valider votre projet de pompe à chaleur.

Si les économies d’argent sont une réalité avec une pompe à chaleur correctement installée, il ne faut pas penser qu’elles sont un fait avéré pour tous les appareils. En outre, une PAC peut être économique ou non, selon le contexte dans lequel elle intervient. Nous vous encourageons donc à préparer un projet de rénovation énergétique logique plutôt que de ne considérer que la PAC en elle-même.

En premier lieu, les véritables économies permises par une PAC n’interviennent que lorsque le précédent mode de chauffage est défectueux, ancien et doit être remplacé. Nous l’avons déjà souligné et c’est un point important, car le remplacement d’un chauffage récent et en bon état constitue une dépense optionnelle qui doit être prise en compte dans le calcul de votre retour sur investissement. Un chauffage en panne doit être remplacé et constitue une dépense inévitable que vous devrez entreprendre.

Ensuite, une PAC est un mode de chauffage moderne peu énergivore, idéalement conçu pour intervenir dans des bâtiments eux-mêmes peu énergivores. Il n’y a ainsi aucune logique à installer une pompe à chaleur de plus de 15kW dans un logement très mal isolé. L’investissement de départ serait énorme et la consommation électrique toujours importante.

Idéalement, une PAC devrait chauffer un logement ayant une empreinte énergétique la plus petite possible. Il est donc vivement recommandé d’intégrer votre nouveau chauffage au sein d’une rénovation énergétique qui fait sens. Nous recommandons l’ordre suivant, pour un projet favorisant les économies de long terme et le respect de l’environnement :

Une maison suivant les règles de la RE2020 est par essence une maison à énergie positive avec des besoins énergétiques particulièrement réduits. Un bâtiment ancien ne peut généralement pas atteindre intégralement les objectifs fixés par le RE2020, mais peut s’en approcher et profiter d’une nouvelle jeunesse énergétique.

Enfin, votre projet de pompe à chaleur peut inclure d’autres travaux, certains optionnels, d’autres indispensables. Ces postes de dépense supplémentaires sont généralement indiqués par votre chauffagiste.

Les travaux d’isolation que nous avons déjà mentionnés sont des projets connexes très importants qui restent toutefois optionnels.

Pour vous livrer un chauffage fonctionnel, votre chauffagiste peut devoir rajouter au devis :

Ces travaux supplémentaires dépendent grandement de l’état et de la configuration de votre logement. Leur importance ne peut donc être évaluée que lors d’une visite de chantier avec inspection du système de chauffage existant.